Comment bien hiverner sa Citroën DS ? Le protocole complet en 5 étapes

Hiverner correctement une Citroën DS demande environ 2 à 3 heures de préparation et permet d'éviter la quasi-totalité des pannes constatées au printemps : circuit hydraulique désamorcé sans raison, batterie morte et gel du liquide de refroidissement sur le bloc en fonte. Le protocole complet couvre cinq points essentiels, à savoir le circuit hydraulique LHM, le refroidissement, le carburant, la batterie et la carrosserie, pour un coût de préparation généralement inférieur à 40 € en consommables. Sur ce modèle, la principale source d'inquiétude des propriétaires reste le circuit hydraulique : une pression qui retombe complètement pendant l'hiver est, dans l'immense majorité des cas, normale et sans danger.

Pourquoi la DS demande une préparation spécifique avant l'hiver

Produite de 1955 à 1975, la DS a reçu des moteurs 4 cylindres en fonte de cylindrées croissantes, de 1 911 cm³ à 2 347 cm³ selon les séries, refroidis par eau comme une voiture moderne, ce qui impose un contrôle antigel sérieux avant chaque hiver. Les versions carburées utilisent un carburateur Weber double corps, tandis que les DS21 IE et DS23 IE reçoivent une injection électronique Bosch D-Jetronic pilotée par une pompe à essence électrique. Mais la vraie singularité du modèle reste son circuit hydraulique LHM, qui centralise la suspension, la direction, les freins et parfois la boîte semi-automatique Citromatic : chaque sphère de suspension contient une membrane en Buna séparant une chambre d'azote sous pression du liquide, et cette pression baisse naturellement dès que le moteur est coupé.

Pour un panorama complet des points de vigilance mécaniques et hydrauliques propres à ce modèle, consultez notre guide complet de restauration Citroën DS.

Le protocole d'hivernage en 5 étapes

1. Préserver le circuit hydraulique LHM

Il n'est pas nécessaire, et même inutile, de maintenir le circuit sous pression pendant l'arrêt : la voiture s'affaisse naturellement en quelques heures après la coupure du moteur, sans que cela n'endommage les sphères ni les joints. Avant la mise en stockage, vérifiez simplement le niveau de LHM dans le bocal et l'absence de trace huileuse sous les correcteurs de hauteur, sous la crémaillère de direction et sous les vérins de suspension. Pour un stockage de plus de six mois, un démarrage mensuel d'une quinzaine de minutes permet de faire circuler du liquide frais dans tout le circuit et d'éviter que les joints toriques ne sèchent au contact prolongé de l'air. Ne mélangez jamais du LHM (liquide vert) avec de l'ancien LHS à base d'huile de ricin, encore présent sur certaines DS antérieures à 1967 non converties : les deux fluides ne sont pas compatibles avec les mêmes élastomères.

2. Vérifier et protéger le circuit de refroidissement

Contrôlez la concentration en antigel du liquide de refroidissement à l'aide d'un réfractomètre ou d'une bandelette testeur, disponible pour quelques euros : un mélange à 30 % de glycol protège seulement jusqu'à environ -15 °C, tandis qu'un dosage à 50 % descend la protection à -37 °C, largement suffisant pour un hiver français classique. Un liquide vieux de plus de trois ans perd également ses inhibiteurs de corrosion, ce qui favorise la formation de dépôts dans le radiateur et sur le bloc en fonte même sans risque de gel direct. Si le véhicule reste stocké dans un local non chauffé, une vidange complète du circuit tous les deux ans reste la meilleure garantie contre la corrosion interne.

3. Traiter le circuit de carburant

Sur les versions carburées (DS19, DS20, DS21), vidangez la cuve du Weber en dévissant la vis de purge sous la cuve, moteur arrêté, pour éviter que l'essence ne s'évapore en laissant un vernis qui bouche les gicleurs. À défaut, un plein complet additionné d'un stabilisateur de carburant limite la condensation dans le réservoir. Sur les DS21 IE et DS23 IE à injection Bosch D-Jetronic, ne faites jamais tourner la pompe à essence électrique à sec pour purger le circuit : elle se refroidit et se lubrifie grâce au carburant qui la traverse, et un fonctionnement à vide, même bref, peut la griller. Sur ces versions, préférez systématiquement le plein complet additionné de stabilisateur plutôt que la vidange du circuit.

4. Protéger la batterie

Débranchez systématiquement la cosse négative de la batterie 12 volts si le véhicule reste immobilisé plus de trois semaines : les consommations parasites suffisent à la décharger en quatre à six semaines, d'autant que l'humidité du compartiment moteur, attirée par le circuit LHM, favorise l'oxydation des connecteurs. Idéalement, déposez la batterie et stockez-la dans un local hors gel, entre 5 et 15 °C, sur une étagère plutôt qu'à même le sol en béton qui accélère l'autodécharge par effet de masse froide. Un chargeur de maintien à faible ampérage, branché une fois par mois, prolonge nettement sa durée de vie sur un hivernage long.

5. Protéger la carrosserie, les pneus et l'habitacle

Gonflez les pneus 0,3 à 0,5 bar au-dessus de la pression normale avant la mise en stockage, pour compenser la perte naturelle liée aux basses températures et limiter le risque de méplat, cette déformation localisée qui apparaît quand un pneu reste immobile plusieurs semaines sous le poids du véhicule. Lavez soigneusement le dessous de caisse pour éliminer boue et sel de route, en insistant sur les bas de caisse et les custodes, deux zones exposées aux fuites de LHM qui piègent paradoxalement l'humidité contre la tôle. Vérifiez que les évacuations d'eau ne sont pas bouchées, et préférez toujours une housse respirante à une bâche plastique étanche qui emprisonne la condensation. Dans l'habitacle, un absorbeur d'humidité limite la formation de moisissures sur la sellerie et la moquette.

Le redémarrage après hivernage : la checklist

Avant de tourner la clé, vérifiez le niveau et la couleur du LHM dans le bocal : un liquide trouble ou une teinte rougeâtre imposent un contrôle avant tout redémarrage prolongé. Rebranchez la batterie et vérifiez sa tension à vide, idéalement supérieure à 12,4 V. Au démarrage, la caisse doit se surélever en moins de 60 secondes et la direction doit devenir assistée quasi immédiatement : toute lenteur anormale indique une sphère ou une pompe hydraulique à contrôler. Faites un tour de roues à la main pour repérer un méplat persistant avant de rouler à faible vitesse sur quelques kilomètres, et surveillez l'absence de fuite sous la voiture après la montée en pression.

Les erreurs courantes à éviter

1. Laisser la batterie branchée tout l'hiver

Même à l'arrêt complet, les consommations parasites déchargent progressivement une batterie non débranchée, et une décharge profonde répétée réduit durablement sa capacité, parfois jusqu'à la rendre irrécupérable dès le deuxième hiver. Le débranchement de la cosse négative prend moins d'une minute et coûte zéro euro.

2. Vidanger le circuit hydraulique par excès de précaution

Contrairement à une idée répandue, vidanger le circuit LHM avant un simple hivernage n'apporte aucun bénéfice et impose ensuite une purge complète du circuit au redémarrage, une opération longue qui nécessite de purger l'air de chaque sphère dans un ordre précis. Laisser le circuit en place, LHM au bon niveau, suffit largement pour un arrêt de plusieurs mois.

3. Faire tourner la pompe à essence électrique à sec sur les DS injectées

Sur les DS21 IE et DS23 IE, purger le circuit d'injection en laissant la pompe électrique tourner sans carburant peut la griller en quelques secondes, car elle dépend du passage du carburant pour son refroidissement et sa lubrification interne. Un plein complet additionné d'un stabilisateur reste la seule méthode sûre sur ces versions.

Questions fréquentes

Faut-il maintenir le circuit hydraulique sous pression pendant l'hivernage ?

Non, ce n'est ni nécessaire ni utile. La caisse s'affaisse naturellement après la coupure du moteur, et cette perte de pression est normale sur toute la durée du stockage. Seul un contrôle du niveau de LHM et de l'absence de fuite avant l'arrêt est réellement utile.

Quel liquide hydraulique utiliser sur une DS hivernée ?

Uniquement du LHM, le liquide minéral vert utilisé depuis 1967. Les DS antérieures non converties tournent encore parfois au LHS à base d'huile de ricin, incompatible avec les joints modernes : ne mélangez jamais les deux fluides et faites convertir le circuit si nécessaire avant tout hivernage prolongé.

Peut-on démarrer la DS une fois par mois pendant l'hivernage pour l'entretenir ?

Oui, c'est même recommandé pour un stockage de plus de six mois : faites tourner le moteur une quinzaine de minutes en le montant en température, ce qui fait circuler du liquide frais dans le circuit hydraulique et évite que les joints ne sèchent. Évitez de démarrer sans rouler ensuite si le trajet est impossible, la condensation générée par un cycle court favorisant la corrosion interne de l'échappement.

Ma DS s'est complètement affaissée après plusieurs mois à l'arrêt, est-ce grave ?

Non, c'est un comportement parfaitement normal : la pression du circuit LHM retombe entièrement quand le moteur est coupé pendant une longue période. Ce qui compte, c'est la vitesse de remontée au redémarrage : si la caisse se relève en moins de 60 secondes, les sphères et la pompe sont en bon état.

Combien de temps une DS peut-elle rester à l'arrêt sans dommage ?

Avec une préparation correcte (niveau de LHM vérifié, batterie débranchée, carburant stabilisé et pneus surgonflés), une DS peut rester immobilisée jusqu'à un an sans dommage significatif. Au-delà, un contrôle plus approfondi des joints du circuit hydraulique et des durites de refroidissement, qui durcissent avec le temps même sans usage, devient nécessaire avant toute reprise de la route.